Les avocatiers sont des arbres à feuilles persistantes qui peuvent atteindre jusqu’à 20 mètres de hauteur dans leur habitat naturel. Ils sont souvent cultivés dans les régions tropicales et subtropicales, et sont très sensibles au gel. Ces arbres ont par ailleurs besoin d’un sol bien drainé et d’un arrosage régulier pour produire des fruits de qualité. Il existe plusieurs variétés d’avocatiers, chacune ayant ses propres caractéristiques et exigences en matière de culture. Découvrez comment le cultiver et en prendre soin.
1. Comment planter un avocatier
- Choisissez un endroit approprié : l’avocatier a besoin d’un emplacement ensoleillé et protégé du vent. Il doit également être planté dans un sol bien drainé qui n’est pas trop humide.
- Préparez le sol : creusez un trou d’environ 50 cm de profondeur et de 50 cm de largeur. Ajoutez du compost, du fumier ou d’autres amendements organiques pour améliorer la qualité du sol.
- Choisissez un jeune plant d’avocatier dans une pépinière ou faites-le pousser à partir du noyau d’un avocat (voir paragraphe ci-dessous).
- Plantez le jeune plant : placez-le dans le trou et remplissez-le de terre jusqu’à ce qu’elle soit à niveau avec le sol environnant. Tassez doucement le sol autour de la base de la plante.
- Donnez au jeune plant d’avocatier une bonne quantité d’eau pour l’aider à établir ses racines. Arrosez-le régulièrement pendant les premières semaines, puis réduisez l’arrosage une fois qu’il est bien installé.
2. Comment faire pousser un avocatier à partir d’un noyau
- Retirez délicatement le noyau de l’avocat. Évitez de rayer ou de blesser la surface du noyau, car cela peut compromettre la germination.
- Lavez-le soigneusement pour enlever tout reste de chair ou de peau.
- Placez le noyau dans l’eau : remplissez un récipient d’eau et disposez le noyau d’avocat à moitié immergé dans l’eau, avec le côté pointu vers le haut. Utilisez des cure-dents pour suspendre le noyau sur le bord du récipient si nécessaire.
- Changez l’eau régulièrement : faites-le une fois par semaine pour éviter la formation de moisissures et de bactéries.
- Attendez que le noyau germe : après quelques semaines, une petite fissure devrait apparaître sur le noyau, suivie de la croissance d’une racine. Patientez jusqu’à ce que cette dernière ait atteint quelques centimètres de long avant de planter le noyau.
- Plantez le noyau : remplissez un pot avec un mélange de terreau et de compost. Plantez le noyau d’avocat avec le côté pointu vers le haut, en laissant environ la moitié du noyau au-dessus de la surface du sol. Tassez le sol autour du noyau et arrosez-le bien.
- Prenez soin du jeune plant : placez le pot dans un endroit lumineux et chaud, mais évitez la lumière directe du soleil. Arrosez régulièrement pour garder le sol humide, mais pas détrempé. Attendez ensuite que le jeune plant ait quelques feuilles avant de le transplanter dans un pot plus grand ou de le planter à l’extérieur.

3. Tailler un avocatier
La taille de l’avocatier est importante pour maintenir la forme de l’arbre et pour stimuler la croissance de nouvelles branches et de nouveaux fruits. Voici les étapes pour tailler un avocatier :
- Déterminez le moment approprié pour la taille : la meilleure période pour tailler l’avocatier est au début du printemps, juste avant le début de la croissance active de l’arbre.
- Désinfectez vos outils de taille avec de l’alcool ou de l’eau de javel pour éviter la propagation de maladies d’un arbre à l’autre.
- Retirez toutes les branches mortes, malades ou endommagées jusqu’au point où elles rejoignent le tronc ou une branche plus grande.
- Éclaircissez l’arbre : retirez les branches qui se croisent ou qui se frottent les unes contre les autres ainsi que celles qui poussent directement vers le bas ou qui obstruent la vue.
- Taillez les branches qui sont trop longues ou qui déséquilibrent la forme de l’arbre. Coupez les branches latérales pour favoriser une croissance verticale et une ramification équilibrée.
- Évitez de tailler plus d’un tiers de l’arbre en une seule fois, car cela peut stresser la plante et retarder sa croissance.
4. Pendant l’hiver
Si votre avocatier est en pleine terre, n’hésitez pas à pailler son pied pour le protéger du froid. Ensuite, couvrez-le à l’aide d’un voile d’hivernage sur son feuillage.
5. Maladies et parasites
Un avocatier peut se voir envahir d’araignées rouges ou de cochenilles. Pour les éliminer, pulvérisez ses feuilles avec de l’eau.
Quid de l’avocat, le fruit de l’avocatier ?
Les avocats sont des fruits riches en graisses saines, en fibres et en nutriments tels que la vitamine E, le potassium et le magnésium. Ils sont souvent utilisés dans les cuisines mexicaine et sud-américaine pour préparer des plats comme le guacamole et sont de plus en plus populaires dans le monde entier pour leur goût délicieux et leur valeur nutritive élevée. En plus de leur utilisation alimentaire, les avocats sont parallèlement employés dans les produits de beauté et les soins de la peau pour leurs propriétés hydratantes et nourrissantes. Les feuilles et l’écorce de l’avocatier ont également été consommées à des fins médicinales dans certaines cultures traditionnelles pour traiter diverses affections.