Julie
Également connu sous le nom d’Euphorbia pulcherrima ou encore sous le doux sobriquet d'”Étoile de Noël”, le poinsettia est une plante emblématique des fêtes de fin d’année. Et si cette plante colorée a su conquérir le cœur de nombreuses cultures à travers le monde, les foyers français ne sont pas en reste et lui font toujours une place au chaud dans leur intérieur. Mais connaissez-vous vraiment bien cette plante ? Découvrez son histoire et son symbolisme, ses nombreuses variétés et couleurs ainsi que les soins nécessaires pour la maintenir en santé pendant toute la période hivernale.
Origine et symbolisme du poinsettia
L’histoire du poinsettia remonte à l’ambassadeur américain au Mexique, Joel Poinsett, qui a découvert cette plante en 1828 et l’a introduite aux États-Unis. C’est en l’honneur de cet homme que le poinsettia a pris son nom.
Si ce végétal est si directement associé aux fêtes de fin d’année, et en particulier à Noël, c’est peut-être parce que sa couleur rouge rappelle la chaleur du foyer et l’amour, tandis que sa forme évoque l’étoile de Bethléem, symbole de l’étoile qui a guidé les Rois Mages jusqu’à la naissance de Jésus. On le considère souvent comme un symbole de paix et d’amour, en harmonie parfaite avec l’esprit des fêtes.
Dans son pays d’origine, on connaît d’ailleurs cette fleur sous le nom de “Flor de Nochebuena”, ce qui signifie la “fleur de la Sainte Nuit”. Il y joue un rôle important dans les célébrations de Noël, ornant les églises et les maisons mexicaines et créant une atmosphère chaleureuse et festive. Surtout, on l’utilise traditionnellement pour célébrer le Dia de la Virgen de Guadalupe, une fête religieuse importante au Mexique.
Une plante qui se décline en de nombreuses variétés et couleurs
Le poinsettia est disponible dans une multitude de variétés et de couleurs, bien au-delà du traditionnel rouge. Cela n’affecte en rien son entretien, mais permet d’élargir les options décoratives. Chacun peut ainsi choisir le poinsettia qui s’harmonisera le mieux avec sa décoration intérieure ou encore sa table pour un repas de fête. Vous pouvez trouver des poinsettias blancs, roses, saumon, crème, marbrés ou encore panachés. Les variétés modernes offrent encore plus de choix pour satisfaire tous les goûts. Faites-vous plaisir !
Lors de l’achat, assurez-vous simplement que la plante présente des feuilles vives, sans taches ni flétrissement. Évitez les poinsettias dont les fleurs centrales (les cyathes) sont encore vertes. Les poinsettias les plus durables ont des cyathes non ouverts.
Entretien du poinsettia
Pour maintenir un poinsettia en bonne santé et le faire durer aussi longtemps que possible, quelques précautions doivent être prises. Voici donc quelques conseils essentiels pour que votre Étoile de Noël perdure ! Tout d’abord, sachez que les poinsettias préfèrent une bonne luminosité, mais évitez l’exposition directe au soleil. Pour ce faire, placez-les près d’une fenêtre orientée à l’est ou à l’ouest où ils peuvent bénéficier de la lumière du matin ou du soir, mais protégez-les des rayons du soleil brûlants de midi.
Pour corser les choses, le poinsettia préfère une température ambiante constante, idéalement autour des 15°C et 22°C et légèrement plus fraîches la nuit (sans jamais passer sous les 10 °C). Évitez surtout les endroits sujets aux courants d’air froids, car cela peut fragiliser et abîmer la plante. Évitez également les changements brusques de température. Une humidité relativement élevée sera également plus qu’appréciée. Pour augmenter l’humidité autour de la plante, vous pouvez utiliser un plateau d’eau rempli de gravier sous le pot ou vaporiser doucement les feuilles avec de l’eau.
L’arrosage est crucial et il faut bien attendre que la terre sèche avant d’arroser. Arrosez donc votre plant uniquement lorsque le dessus du sol est sec au toucher. Par ailleurs, assurez-vous que le pot ait un bon drainage pour éviter que les racines ne stagnent dans l’eau et videz la soucoupe s’il y a un excès d’eau.
Enfin, notez qu’après la saison des fêtes, vous pouvez faire durer votre poinsettia en le taillant à environ 15 cm de hauteur et en le plaçant dans un endroit sombre pendant environ deux mois. Ensuite, ramenez-le à la lumière et reprenez les soins réguliers pour le garder en pleine forme. Vous conserverez ainsi un souvenir durable de cette période spéciale de l’année, même au-delà des fêtes.
